sexta-feira, 24 de fevereiro de 2012

O Gênero Centáurea

Centaurea cyanus in Gouda
Centáurea cyanus


Centáurea montana


Centáurea macrocephala

Centáurea triunfetti (Foto de Kristian Peters - Wikipédia)


Não sei se os leitores já conheciam esta flor que é selvagem embora hoje em dia já seja cultivada. Achei-a de uma beleza  agreste, simples e ao mesmo tempo rebuscada. Espero que gostem de conhecê-la. Acima, coloquei fotos de poucas espécies deste gênero tão prolífico.


Centaurea é um gênero de plantas herbáceascardos ou semelhantes a cardos, com cerca de 350 a 500 espécies pertencente à família Asteraceae. São nativas essencialmente do Velho mundo. São conhecidas de forma geral por centáureas e algumas das espécies são utilizadas como ornamentais em jardins.

Pesquisas no final do século XX demonstraram que o género, como é tradicionalmente definido, é polifilético. Um conjunto de esforços durante os séculos XIX e XX para a reorganização do género foram infrutíferos, e ainda não é totalmente claro quais os resultados que se obterão da pesquisa actual na classificação deste género e de outros taxa relacionados.

As Centaurea são produtoras prolíficas de néctar, especialmente em solos calcários, e são plantas muitos importantes na produção de mel.

O grande volume de néctar tornam-nas muito atractivas para insetos como as borboletas ou traças diurnas. As larvas de algumas espécies de lepidópteros utilizam estas plantas como alimento.

Na área medicinal é, também, uma planta muito importante por ser empregada como diurético e estimulante do metabolismo, compondo ainda remédios reguladores de digestão e para tratamento de perturbações gástricas. Diversas espécies são cultivadas para decoração por conta de suas flores coloridas e brilhantes. As Centáureas fazem parte de um grupo de flores usadas, por povos antigos em determinados alimentos.

Ultimamente as Centáureas vêm sendo utilizadas para a preparação de licores e outras bebidas alcoólicas. São flores exuberantes que ficam lindas em um ramo, um arranjo, ou Ikebana, mas o agricultor não as quer no seu campo, pois elas, como ervas daninhas, chupam a água do solo e acabam por ocupar o lugar das flores cultivadas. Invadem as culturas e fazem um estrago grande. Um único pé de centáurea ou de papoula pode produzir mais de 50.000 sementes, que podem germinar até 10 anos mais tarde.

Fontes:

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